テニス教室 in 西アフリカ・ベナン共和国 テニスにはじめて触れる人たちへテニスの楽しさを紹介するために、西アフリカ・ベナン共和国に行ってきます！

テニス教室が終わり、前よりも砂に埋もれたように見える旅客機を右手に見ながらホテルへと帰る。
今日はこれからこのホテルで、ベナンの省庁の方が開いてくれるパーティーがある。

身支度を済ませて皆で時間通りに下のレストランに行くと、まだ皆さん集まっていなかった。
「またあとで来まーす」と言っていったん部屋に戻る。
しばらくして降りてみると・・・やはりまだ集まっていないそうで、また引き返す。

我々のパーティーはホテルの小さなレストランで行われるが、
その隣で盛大にパーティーをやっている団体がいた。
なんとなく不思議な感じの団体だったので聞いてみると、
小声で「ブードゥー教のパーティーだから、関わらないように！」
とのこと。

部屋に戻って皆と話をしていると、誰かがドンドン！とドアをたたく。
「みんな集まったのかな」なんて話をしていると、ソトウさんが飛び込んできた。
そして「ゴルフTV、ゴルフTV！」と叫んでいる。
「なんでゴルフのテレビなんて見るんだろう？」と思っていると、
ソトウさんがテレビのチャンネルをすばやく変える。
すると、ムッシュIがアップになっているではないか！
昨日の会見の模様が地元テレビ局の「Golfe TV」で放映されていたのであった。
時間にして１～２分だったと思うが、字幕つきでしっかり放映されていた。
放送が終わると皆で拍手をして、教えてくれたソトウさんと握手を交わす。大盛り上がり！

そうこうしているうちに宴の準備が整い、皆でレストランへと向かう。
レストランにはベナンの料理が並べられていた。
中でも目をひいたのは「フライドバナナ」。
見た目は「なぜ揚げるの・・・」と言う感じだが、サツマイモのような味でおいしかった。

いわゆる「お偉いさん」とは、僕のたどたどしい英語でなんとかコミュニケーションした。
ベナンのスポーツNo1はやはりサッカーで、ワールドカップ予選にも出ているそうだ。

部屋にはビデオで音楽が流れていたので、お願いをしてベナンの音楽を流してもらう。
リズムは違うのだけど、レゲエみたいな音楽だった。

最後のデザートにカットフルーツの盛り合わせが出てきた。
今まではテニス教室第一で、お腹をこわして開催できなくなることがないように、みんな生ものは控えていた。
でもテニス教室も残すところあと１ヶ所となり、こちらの環境にも慣れてきたので、頂くことにする。
そしてこれがおいしい！！

楽しい宴も終わり、こちらからのプレゼントのポロシャツを贈呈し、全員で写真を撮って握手をして別れる。
現地語で「ありがとう」と言ってみる。
お酒の力か、すぐにリアクションが返ってきてくれた。

部屋に戻ると蚊がいた！
もしかするとマラリアを運んでくる蚊かもしれないので必死に捜すが、見つからなかった。
少し不安だったがそのまま床につく。

明日はいよいよテニス教室の最終日。
コトヌーにあるテニスクラブに行くそうだ。
こちらでのテニス教室にも慣れてきたせいか、不安よりも楽しみな気持ちで眠りについた。


続く