テニス教室 in 西アフリカ・ベナン共和国 テニスにはじめて触れる人たちへテニスの楽しさを紹介するために、西アフリカ・ベナン共和国に行ってきます！

まだ夜が明けない朝６時、
前日までいろいろ忙しかったせいで終わらなかった荷造りを、それでも淡々と進めていた。
でもそれが終わって、最後にスーツケースのロックを閉める「バチン」という音が部屋に響いたとき、
急に気持ちが高揚するのと同時に不安にもなった。

娘に頬ずりをして妻に見送られて家を発つ。
駅まで向かう道すがら、知り合いに会い「がんばってね」と握手される。

空港までは順調な道のりで、空港バスも渋滞も無くスイスイ進む。
しか～し・・・
空港に着いてあらかじめ送っておいたラケットやボールの入ったダンボールを取りに行くと、
「ここにはありません。第１ターミナルです。」と言われる。
発送する際にいやな予感はしていたので、仕方なく循環バスで重い荷物を取りに行く。

パリまではみんな別々の航空会社で行くことになっていて、僕だけ第２ターミナルだった。
「ダンボールをひとつだけ２タミにお願いします」と念を押したのだが、やっぱりダメだった。
・・・でもこれから先、空港でもっと大変な目に何度も遭うことになるとは、その時は考えもしなかった・・・。

チェックインを無事済ませ（結局このチェックインだけ無事でした・・）、飛行機に乗り込む。
機内で知り合いに会ったが、僕がアフリカに行くと言うと驚いていた。そりゃあそうだ。
パリ行きの飛行機に乗っている自分でさえ、ベナンに行くことが今でも時々信じられない。

１２時間以上ある機内では少しベナンの現地語「フォン語」を勉強する。

日が暮れることなくパリに到着し、１時間後にNさん、２時間後にIさん・Oさん・Hコーチと合流する。
皆で持ち寄ったラケットやボールのダンボールは空港に預けることにする。
でもその預ける場所を探すのに四苦八苦し、ホテルのシャトルバスを探すのにも時間がかかり、
ホテルに着くころにはすっかり夜になっていた。

このまま寝てしまっても良かったのだが、せっかくだからと言うことで、ホテルのバーで軽食を取る。
さすがフランス！水もビールもワインもほとんど同じ値段だった。

空港近くのホリデイインはダブルベッド２部屋だった。
５人で寝るには一組だけ男同士の添い寝・・になるので、エキストラベッドを用意してもらう。
エキストラベッド決めじゃんけんをNさん・Hコーチと僕でする。
時差ボケとワインで妙にハイな３人はじゃんけん一つで大盛り上がり＆絶叫する。
・・・で負けたのは自分。
でもエキストラの割には、ふっかふかのいい（エキストラ）ベッドだった。

こうして長い（時差のせいで実際に本当に長い）一日は終わり、
たぶんみんな一瞬で眠りについた。

続く



すみません！メモしておいたことを全部書いてたらベナンまで着きませんでした。
これからもこんな感じでゆっくり書かせてください。